Роман расстегнул рюкзак — тот был забит кусками железной руды.

— Ты геолог-разведчик что ли? — спросил Роман.

Но странный локусянин даже не посмотрел в его сторону. Он шевелился всё меньше и меньше. Количество его здоровья упало до ста пятидесяти. Видимо, потери оргмата уже не остановить.

— Странно, почему ты не уходишь на перерождение? — спросил Роман. — И почему ты мне не отвечаешь?

Романа охватило что-то вроде паники.

Он один на чужой планете. Жанна, Тревор и Мейронг — это люди, с которыми он несколько лет учился в центре подготовки колонистов, который размешался в городе Брисбен, Австралия. Теперь они были единственными, кого он мог назвать близкими людьми. То есть — синтезанами…

Наставница центра, которая преподавала колонистам «Психологию синтетических личностей», предупреждала, что в первые сто-двести часов жизни мысль о собственной нереальности или вторичности будет преследовать синтезана.

«Вы будете испытывать все те ощущения, которые испытали первые люди, переместившие своё сознание в виртуальный мир игры Адам Онлайн, — сказала она. — Самое главное в вашей ситуации не дать этим чувствам стать главными ощущениями нового тела. Не позволяйте сомнениям затмить ваши цели. Живите активно, дышите глубже. И не допускайте мысли, что ваше тело всего лишь имитирует поведение настоящего тела. Запомните — это тело и есть ваше настоящее тело. Перестаньте думать, что вы копия. Вы не копия, вы — вариант. И в ваших силах стать лучшим вариантом оригинала».

С первой же секунды прибытия в новый мир Роман отделял себя от того Романа, с которого была снята копия. Но сейчас он едва не потерял ощущение реальности того, что он видел и ощущал…

Но выстрел из дробовика развеял все его сомнения. Второй выстрел закрепил веру в реальность происходящего.

Роман не видел, откуда стреляли, поэтому снова спрятался за стройбота, оглядывая окрестности. Интерфейс передал данные от УниКома:

Прочность: 957/1 000.

На вершине холма Роман заметил фигуру человека. Новый гость одет в такую же одежду из негнущегося материала. А за спиной возвышался гигантский рюкзак.

Впрочем, этот противник оказался немного проворнее — шагал он быстрее и наводил ствол дробовика увереннее.

Вдобавок на его лице замерла широченная улыбка, добавляя сюрреализма к происходящему.

— Хотел бы я сказать, что наконец-то вижу приветливое лицо, — крикнул Роман. — Но от твоей улыбки мне ещё страшнее.

Как он и ожидал, улыбчивый гость не ответил. К сожалению, повторить прошлый манёвр со стройботом невозможно, ведь 005-й был занят тем, что держал раненного противника. Роману пришлось достать пистолет и стрелять.

Синие разряды от «Помощник колониста» разлетались во все стороны, но ни один не попал в неприятеля.

— Тоже мне — помощник, — буркнул Роман. — Нет слов, блин.

За спиной раздался неожиданный выстрел из дробовика, снимая тридцать единиц прочности УниКома. Роман обернулся: ещё один гость, совершенно такой же, как и предыдущие, вышел из-за контейнеров со стройматериалами, выгруженными из шлюза капсулы.

Над его головой возвышался уже непомерно огромный рюкзак, в два роста больше, чем сам носитель.

Видимо, этот гость давно шагал до Романа. Пока тот дрался с первым противником, пока исследовал его рюкзак — этот неприятель медленно, но верно подбирался с тыла. Неподвижная улыбка на его лице напоминала ухмылку.

— Да вы меня задолбали!

Роман снова вооружился. В правую руку — магнитно-силовой ключ, в левую — плазморез. После чего бросился на медлительного врага.

Рассчитав время следующего выстрела, он применил режим:

Отталкивание.

Создаёт расфокусированное магнитно-силовое поле ключа на расстоянии от ключа. Данный режим позволяет сдвигать тяжёлые и крупные объекты.

Размер поля зависит от «Осязания»: 60 см.

Дальность создания поля зависит от «Восприятия»: 20 см.

Сила толчка зависит от «Силы»: 20.

Внимание, данный режим не рекомендуется использовать для перемещения хрупких объектов, таких как стеклянные изделия, а так же для перемещения сложной электроники. Подобные вещи лучше двигать руками или манипуляторами стройботов.

Внимание, не пробуй отталкивать магнитно-силовым ключом своих коллег! Это крайне неприятное ощущение и они навряд ли оценят твоё плоское чувство юмора.

Помни, шутки на стройплощадке заканчиваются аварией!

Расход оргмата: 10 единиц на секунду использования.

Время перезарядки: 12 секунд.

Конечно, защита из магнитно-силового ключа получилась слабенькая, но часть зарядов дроби она оттолкнула, часть ослабила. Поэтому урон был получен не такой, какой следовало ожидать.

Не теряя времени, Роман выбросил вперёд руку с плазморезом, где был всё ещё установлен режим «Разогрев». За несколько секунд дробовик бота раскалился до красноты, но тот не выпустил его из рук. В корпусе дробовика что-то затрещало и оттуда повалил дым.

Из-за высокой температуры взорвались все патроны в магазине. Дробовик разлетелся на куски. Заряды и осколки впились в улыбающееся лицо и тело неприятеля, а кисть его левой руки вообще оторвало. Сам неприятель пошатнулся, но не упал, хотя гигантский рюкзак утягивал назад.

Не издав ни звука, неприятель, сохраняя на иссечённом лице улыбку, развернулся и… зашагал назад, словно сконфузился.

— Нет слов! — закричал Роман. — Ты куда собрался?

Пока плазморез восстанавливался, Роман использовал «Отталкивание» на магнитно-силовом ключе — расфокусирование поле толкнуло бота в спину. На это раз он не удержался и рухнул лицом вниз, придавленный весом своего рюкзака.

Жанна не испытывала бы угрызений совести, если бы напала первой на этих непонятных улыбающихся людей. Единственное, что её удержало от атаки — это недовольство Романа.

Парень долго ныл бы, обвиняя её в ненужной агрессии. Он бы изводил её шутками, типа: «Отличная дипломатия — убивать всё, что движется! Правильно, ведь только так мы сможем влиться в дружную семью колонистов Локуса».

Предвидя всё это, Жанна вздохнула и поднялась на ноги, опуская винтовку дулом к земле. Хотя у неё чесались пальцы, так хотелось снова применить Assassin's Breed в реальном бою, а не в учебной симуляции.

Она спустилась с холма, направляясь к фургону.

— Мы пришли к вам с миром! Давайте дружить… Тьфу, блин, даже мне противно от этих слов.

Впрочем, улыбчивые локусяне сами сделали первый шаг к тому, чтобы стать тестовыми объектами для режимов винтовки Assassin's Breed.